Uma célula humana contendo 22 autossomos e um cromossomo X ou Y é um espermatozóide. De acordo com a Genetics Home Reference, todos os óvulos femininos contêm um cromossomo X junto com seus 22 autossomos. Esse arranjo significa que os machos determinam o sexo da prole durante a fertilização do ovo.
Se um espermatozóide contendo um cromossomo X fertiliza um óvulo, o zigoto resultante é XX, ou feminino. Se o espermatozóide contém um cromossomo Y, o zigoto resultante é XY ou masculino. Esses cromossomos que determinam o sexo também são chamados de gonossomos. Os 22 pares de autossomos e o par de gonossomos constituem a contagem de 46 cromossomos de todas as células humanas.
