Atrofia ou degeneração cerebelar é a condição que ocorre quando os neurônios do cerebelo se deterioram e morrem, de acordo com o Instituto Nacional de Doenças Neurológicas e Derrame. O cerebelo é a área do cérebro que controla a equilíbrio e coordenação, mas outras áreas do sistema nervoso central às vezes também são afetadas, incluindo o tronco encefálico, a medula espinhal, a medula oblonga e o córtex cerebral.
A degeneração cerebelar está ligada a mutações genéticas herdadas, afirma o Instituto Nacional de Doenças Neurológicas e Derrame. Acredita-se que essa mutação altere a produção normal das proteínas de que os neurônios precisam para sobreviver e funcionar.
Os sinais e sintomas da degeneração cerebelar incluem marcha larga e desajeitada, movimentos descoordenados de braços e pernas e fala lenta ou arrastada, explica o Genetic and Rare Diseases Information Center. Além de ser causada por mutações genéticas, a degeneração cerebelar também resulta do alcoolismo crônico e condições associadas ao câncer. O tratamento para degeneração cerebelar varia de acordo com a causa subjacente.
Não há cura para a degeneração cerebelar resultante da hereditariedade, afirma o Centro de Informações sobre Doenças Raras e Genéticas. Para indivíduos com formas não genéticas ou não hereditárias da doença, alguns sintomas são reversíveis com tratamento. No entanto, mesmo aqueles com formas hereditárias do distúrbio têm opções de tratamento, como fisioterapia para melhorar a coordenação muscular.
