A zona de defesa hemisférica foi a resposta do presidente Franklin D. Roosevelt ao naufrágio alemão de navios britânicos e americanos que transportavam suprimentos e armamentos para a Inglaterra. Embora os Estados Unidos fossem um país neutro, FDR criou o hemisférico zona de defesa para ajudar os britânicos e expandir a área onde eles poderiam se defender se as potências do Eixo fossem uma ameaça.
A Doutrina Monroe de 1823 considerava os Estados Unidos neutros, a menos que fossem invadidos ou ameaçados por qualquer país do hemisfério oriental. Embora não fossem participantes ativos nas batalhas anteriores à Segunda Guerra Mundial na Europa, os Estados Unidos participaram passivamente, contribuindo com armas e até mesmo treinando os militares britânicos. Quando os britânicos ficaram sem fundos para pagar por esse auxílio, os EUA estabeleceram o Lend-Lease Act, que estabelecia que eles podem emprestar e arrendar para países essenciais para a defesa dos Estados Unidos. Quando essa ajuda começou, os alemães começaram a afundar os navios que transportavam os suprimentos. Em um esforço para se manter fora da guerra, FDR expandiu a fronteira atlântica do Hemisfério Ocidental e colocou a Marinha dos EUA lá para proteção e para monitorar a localização dos navios alemães. A Marinha enviou essa informação aos britânicos, levando Hitler a abandonar seu plano de invadir a Inglaterra e voltar seu foco para a União Soviética.
