A zona de clima temperado está localizada entre o Trópico de Câncer e o Círculo Ártico no Hemisfério Norte e entre o Trópico de Capricórnio e o Círculo Antártico no Hemisfério Sul. Áreas com clima geralmente temperado tem verões quentes, invernos frios e primaveras e verões moderados. Eles não têm extremos de temperatura ou precipitação.
Os dois tipos de climas temperados são o marítimo e o continental. O clima marítimo é influenciado pelos oceanos, fazendo com que essas áreas tenham temperaturas constantes ao longo das estações. Os climas marítimos são mais freqüentemente encontrados na borda ocidental dos continentes, na zona temperada, por causa dos ventos de oeste proeminentes. As áreas com clima marítimo incluem a Europa Ocidental e a América do Norte Ocidental em latitudes entre 40 a 60 graus norte. O clima marítimo prevalece mais a oeste na Europa do que na América do Norte, porque a Europa não possui uma cadeia de montanhas norte-sul para bloquear o ar marítimo vindo do oeste.
O clima continental encontra-se no interior e é caracterizado por verões mais quentes e invernos mais frios. Geralmente, as áreas da América do Norte que estão a oeste das Montanhas Rochosas são classificadas como tendo um clima continental. Isso ocorre porque as Montanhas Rochosas atuam como uma barreira climática para o ar marítimo.
