Um nódulo pulmonar calcificado ocorre quando o sistema imunológico de uma pessoa isola objetos que considera estranhos, formando um granuloma ou aglomerado de células, observa a Cleveland Clinic. Os granulomas podem calcificar com o tempo, à medida que o tecido cicatriza e o cálcio se acumula nele.
Os granulomas se formam quando o tecido pulmonar está inflamado devido a infecções como tuberculose, aspergilose ou histoplasmose, relata a Cleveland Clinic. Os granulomas também podem ser causados por outras infecções, incluindo coccidiomicose e criptococose. Os nódulos pulmonares podem ser causados por doenças não infecciosas, como granulomatose de Wegener, artrite reumatóide e sarcoidose.
As neoplasias podem causar nódulos pulmonares, observa a Cleveland Clinic. As neoplasias podem ser benignas ou malignas. Neoplasias benignas podem ser hamartomas, neurofibromas, blastomas ou fibromas. Neoplasias malignas podem ser causadas por câncer de pulmão, ou essas neoplasias podem ser sarcomas, carcinoides, linfomas ou tumores metastáticos.
Normalmente, os nódulos pulmonares não se manifestam com quaisquer sintomas, explica a Cleveland Clinic. A causa subjacente do nódulo pulmonar pode causar sintomas. Normalmente, os nódulos pulmonares são detectados com radiografias de tórax ou tomografias computadorizadas.
Nódulos pulmonares geralmente são benignos e são encontrados em até metade de todas as tomografias computadorizadas de pulmão, afirma a Cleveland Clinic. Tabagismo e idade avançada são fatores de risco para nódulos pulmonares malignos. Quando um paciente tem nódulos benignos, o tratamento geralmente não é necessário. Se o nódulo for maligno ou se a biópsia não for conclusiva, o médico geralmente recomenda a remoção cirúrgica do nódulo. Os nódulos pulmonares são geralmente removidos por meio de toracotomia ou toracoscopia videoassistida.
