Um eclipse solar é o resultado da lua se posicionando entre a Terra e o sol. Durante um eclipse, a lua projeta sua sombra sobre a Terra. Um eclipse solar total só pode ocorrer durante a fase da lua nova.
Existem quatro tipos de eclipses solares: anual, parcial, híbrido e total. Os eclipses híbridos e totais envolvem uma oclusão completa do disco solar, enquanto os eclipses anuais e parciais não bloqueiam totalmente o sol. Os eclipses parciais não bloqueiam totalmente o disco solar, embora a quantidade de sol que permanece à vista dependa da localização e das circunstâncias da observação. Um eclipse solar anual requer que a lua passe no centro em frente ao sol, mas ocorre quando a lua está a uma distância muito grande para obstruir o sol completamente.
Um eclipse total ocorre quando a lua é capaz de obstruir o sol completamente e ocorre em algum lugar da Terra aproximadamente a cada 18 meses. Um eclipse híbrido começa e termina exatamente como um eclipse anual, embora a curvatura da Terra resulte em uma oclusão total do sol em seu pico. Pode-se esperar que alguma forma de eclipse solar ocorra de duas a cinco vezes por ano.
