Quando o couro fica molhado, os óleos do couro que evitam que as ligações de proteínas entre as fibras do couro se tornem quebradiças se aglutinam com a água. A água libera os óleos próximos à superfície do couro, tornando as fibras do couro menos flexíveis.
O couro úmido pode ser resgatado se houver ação enquanto ele ainda estiver úmido. Um condicionador de couro deve ser aplicado ao couro úmido. O condicionador escoa pelos poros deixados abertos pela evaporação da água, substituindo os óleos e lubrificando o couro. Se o couro secar, o condicionador não conseguirá penetrar nos poros e o couro ficará quebradiço.
