As jovens vespas rainhas encontram um local protegido para hibernar durante o inverno, enquanto os machos e as fêmeas inférteis, incluindo a velha rainha, morrem no clima frio. As rainhas acasalam antes que os machos morram, para que possam são capazes de colocar novos ovos na primavera.
As vespas solitárias são as mais comuns e põem seus ovos em pequenos ninhos, em plantas ou nas carcaças de outros insetos. Todas as fêmeas emergentes são férteis e acasalam com os machos antes que eles morram nas áreas de inverno.
Existem menos espécies de vespas sociais, mas algumas dessas espécies, incluindo jaquetas amarelas e vespas, são comuns na América do Norte. Os hábitos de nidificação da vespa social giram em torno da sobrevivência e reprodução de uma ou mais rainhas, e todos os membros da colônia contribuem para esse fim. Os zangões machos existem para acasalar com a rainha, e as vespas operárias apóiam a colônia vasculhando por comida, construindo o ninho e cuidando da prole da rainha. Como a rainha hiberna no inverno, essas tarefas de suporte não são mais necessárias e a colônia morre. Uma colônia substituta surge na primavera.
Os ninhos de vespas são eliminados com segurança no inverno, mas eliminá-los não afeta a sobrevivência das colônias. A rainha abandona o ninho no inverno, deixando-o se deteriorar. Em vez disso, a rainha se enterra no solo ou na serapilheira ou encontra um local escuro e isolado para hibernar.
