Ao falar sobre corrente elétrica, AC significa "corrente alternada" e DC significa "corrente contínua". Corrente alternada é o tipo de corrente que vem de uma usina de energia e tomada, na qual a direção atual muda rapidamente. Corrente contínua é o tipo de corrente que vem de uma bateria, onde a corrente está sempre fluindo na mesma direção.
A corrente elétrica é simplesmente a transferência de energia enviando elétrons através de um condutor. Os elétrons podem ser enviados através do condutor, que geralmente é um fio, de duas maneiras diferentes. A primeira forma é por corrente alternada e a segunda é por corrente contínua.
Corrente alternada significa que a direção da corrente muda para frente e para trás rapidamente. A corrente alternada é a forma mais segura de transferir energia em grandes distâncias e é o que é usado pela rede elétrica nacional para transportar energia de uma usina para edifícios. Usar um transformador em conjunto com a corrente alternada economiza muita energia porque os transformadores podem facilmente alterar a tensão da energia que passa por um fio. Isso significa que a energia pode ser dividida e enviada em tensões menores.
Corrente contínua é o tipo de corrente que vem de uma célula solar ou bateria. Os terminais positivo e negativo dessas fontes de energia nunca mudam, então a corrente segue na mesma direção o tempo todo. A corrente contínua não permite que a energia seja transportada de forma eficiente por grandes distâncias.
