O CCl4, chamado tetracloreto de carbono, não reage com a água e, portanto, não é solúvel nela. Quando adicionado à água, o tetracloreto de carbono, que é mais denso que a água, afunda para formar uma camada separada da água.
O tetracloreto de carbono não reage com a água porque o átomo de carbono está rodeado por quatro átomos de cloro maiores que evitam que os átomos de oxigênio atinjam o carbono. Se o carbono fosse um átomo maior, como silício ou chumbo, os átomos de oxigênio se ligariam ao átomo central, enquanto os átomos de hidrogênio seriam capazes de se separar e se ligar aos átomos de cloro, permitindo a solubilidade.
