O carvão é conhecido por absorver odores. O carvão ativado, que é o tipo puro, é recomendado por ser feito com o propósito específico de absorver impurezas.
O carvão de casca de coco é o tipo preferido de carvão usado na fabricação de carvão para purificar gases e vapores, um processo conhecido como adsorção. Nesse processo, os produtos químicos que causam o odor ou impureza em um meio líquido se ligam ao carvão. Por causa dessa mesma propriedade, o carvão ativado também é usado para tratar pacientes que ingeriram produtos químicos tóxicos. O carvão ativado é acessível sem receita, mas ainda assim se recomenda cautela quando for usado para este propósito.
