As causas exatas do pré-diabetes, diabetes tipo 1 e tipo 2, são desconhecidas, diz a Mayo Clinic. Embora a obesidade esteja ligada ao aparecimento de diabetes tipo 2, os fatores genéticos e ambientais estão mais fortemente implicados. O diabetes gestacional é causado por alterações hormonais durante a gravidez, não pela dieta. A exposição precoce ao leite de vaca ou fórmula láctea de vaca e comer cereais antes dos quatro meses de idade são considerados fatores de risco para diabetes tipo 1, mas não a causam diretamente.
Os fatores de risco para diabetes tipo 1 incluem fatores ambientais, a presença de autoanticorpos, história familiar, falta de vitamina D e geografia, de acordo com a Mayo Clinic. Idade, peso, hipertensão e genética são fatores de risco para pré-diabetes e diabetes tipo 2. Mulheres que apresentam diabetes gestacional durante a gravidez e aquelas com uma condição chamada síndrome dos ovários policísticos têm maior risco de desenvolver diabetes tipo 2. Os níveis anormais de colesterol e triglicerídeos aumentam as chances de diabetes tipo 2. Os fatores de risco para diabetes gestacional incluem histórico médico, idade, raça e peso.
Os níveis de açúcar no sangue no corpo são normalmente regulados por um hormônio chamado insulina, observa a Mayo Clinic. O diabetes tipo 1 ocorre quando o sistema imunológico destrói as células produtoras de insulina e permite que os níveis de açúcar no sangue aumentem. O pré-diabetes e o diabetes tipo 2 se desenvolvem quando as células se tornam resistentes aos efeitos da insulina. Durante a gravidez, as células se tornam mais resistentes à insulina e, se insulina extra suficiente não for produzida para compensar, pode ocorrer diabetes gestacional.
