O furacão Katrina atingiu Nova Orleans em 29 de agosto de 2005, durante as primeiras horas da manhã. O furacão de categoria 3, que também atingiu partes do Mississippi e do Alabama, teve ventos de 160 a 140 milhas por hora, matou quase 2.000 pessoas e causou mais de US $ 100 bilhões em danos.
A onda de tempestade chegou a 29,5 pés em Nova Orleans, sobrecarregando os canais de drenagem e diques. A Guarda Costeira conseguiu resgatar cerca de 34.000 pessoas, mas havia dezenas de milhares desabrigadas sem comida e abrigo, apesar dos suprimentos e ajuda oferecidos no Superdome. Em um ponto durante a tempestade, quase 80 por cento de Nova Orleans estava encharcado de água, de acordo com o History Channel. O furacão Katrina afetou aproximadamente 90.000 milhas quadradas dos Estados Unidos.
