A Trilha das Lágrimas começou no verão de 1838, quando o General Winfield Scott, por ordem do Presidente Martin Van Buren, escoltou à força cerca de 15.000 Cherokee de suas terras a leste do Mississippi até Oklahoma. O Cherokee chamou essa jornada de "Trilha das Lágrimas".
Mais de 7.000 soldados supervisionaram a expulsão dos Cherokee da Geórgia. Durante a viagem, aproximadamente 4.000 Cherokee morreram devido à fome, doenças e exaustão física. Essa migração final para o oeste foi a conclusão das políticas de remoção de índios iniciadas pelo presidente Andrew Jackson. O governo federal garantiu aos Cherokee que sua nova casa nunca seria tirada; no entanto, em 1907, todo o seu território havia desaparecido quando Oklahoma se tornou um estado.
