O alumínio existe como um elemento em sua forma pura, então ele simplesmente contém alumínio. O símbolo do alumínio é Al, e seu número atômico é 13. É classificado como um metal e aparece no grupo 13 em a tabela periódica.
O alumínio foi isolado pela primeira vez na Dinamarca em 1825 por Hans Christian Oersted. Seu nome vem da palavra latina "alumen", que significa "alum". Tem um ponto de fusão de 1.220,58 graus Fahrenheit, um ponto de ebulição de 4.566 graus Fahrenheit e um peso atômico de 26,9815. No estado sólido, é uma cor prateada.
O alumínio é o terceiro elemento mais comum na crosta terrestre, constituindo cerca de 8,1 por cento do peso da Terra. A leveza do alumínio o tornou um componente útil na fabricação de aviões. Sua alta condutividade permite que seja usado em vez de cobre em grandes condutores elétricos.
Examinar a argila da bauxita é a melhor maneira de encontrar alumínio natural pronto para ser adaptado para o uso comum do consumidor como metal.
O alumínio padrão que os ocidentais conhecem como o metal em latas e folhas de alumínio é uma versão processada do mesmo metal que ocorre naturalmente, encontrado em argilas e rochas em todo o mundo. No entanto, a maioria das latas e folhas vendidas hoje são totalmente recicladas, geralmente várias vezes. O alumínio é muito leve e maleável e, portanto, adequado para uma reciclagem simples. A maior parte do alumínio que usamos hoje é "feito" de si mesmo ou de uma forma anterior de si mesmo. Este processo não pode ser feito em casa e requer equipamentos industriais e métodos potencialmente perigosos.
O processo é oportuno e os novos recicláveis de alumínio geralmente demoram pelo menos 60 dias para ficar prontos.
