Muitas bolas de bilhar são feitas de resina fenólica, um material que é aquecido até endurecer, enquanto outras são feitas de polímero ou poliéster. As bolas de bilhar de resina fenólica são projetadas para absorver o impacto de um taco de bilhar acertando a bola.
As bolas de resina fenólica são capazes de suportar 50 vezes o impacto de outras bolas. As bolas de plástico e poliéster são uma melhoria em relação aos materiais de bola anteriores, como o celulóide, que muitas vezes fazia as bolas explodirem com o impacto. Por algum tempo, as bolas de bilhar foram feitas de marfim, o que exigia a matança de elefantes. Muitas das primeiras bolas de bilhar eram feitas de madeira.
