Embora muitos modelos de prendedores de roupa tenham sido desenvolvidos desde 1800, o prendedor de roupa com dobradiças de mola tradicional consiste em duas peças de madeira unidas no centro por uma dobradiça de arame. A dobradiça permite que uma pessoa empurre nas pernas abertas ao abrir as pontas de aperto onde a peça de roupa vai.
O New York Times explica que, apesar de outros modelos feitos de madeira, o prendedor de roupa contemporâneo se alinha mais de perto com um design patenteado em 1853 pelo inventor de Vermont David M. Smith. Outro inventor de Vermont, Solon E. Moore, atualizou o modelo de Smith com um único fulcro de arame em sua patente de 1887. A fabricação simples de duas peças de madeira ranhuradas unidas por um único arame permite que as empresas vendam prendedores de roupa aos consumidores a preços muito baixos.
