A melhor maneira de saber se o amortecedor de uma lareira está aberto é pegar uma lanterna e realmente olhar para cima pela chaminé de dentro da lareira. Se o amortecedor estiver fechado, tudo o que realmente será visto é uma obstrução. Se estiver aberto, é possível ver direto para o céu.
Os amortecedores da lareira foram concebidos para serem fechados quando a lareira não está a ser utilizada, evitando assim a entrada de ar frio e a saída de ar quente. No entanto, eles precisam absolutamente estar abertos antes que o fogo seja aceso na lareira. Uma lareira acesa com o amortecedor no lugar resulta em uma casa cheia de fumaça. Também é importante não fechar o amortecedor até que as cinzas esfriem completamente. A razão é que o monóxido de carbono pode se acumular em brasas e cinzas e representar um perigo silencioso se não for permitido escapar. As lareiras a gás têm abafadores que estão sempre abertos, pois de outra forma representam um perigo significativo de monóxido de carbono.
Amortecedores não são completamente infalíveis em termos de manter o calor dentro ou fora do frio. Uma maneira de criar uma vedação mais firme é instalar portas de vidro em uma lareira. Com eles fechados, é menos provável que o ar frio entre.
