Encontrar o reator certo para uma luz fluorescente requer saber o número e o tipo de lâmpadas fluorescentes no aparelho e a voltagem que o aparelho usa. Usando essas informações, o instalador pode selecionar um reator compatível com o tipo, número de lâmpadas e voltagem.
Os reatores funcionam regulando a quantidade de voltagem que a luminária recebe a qualquer momento. Embora as lâmpadas fluorescentes exijam uma grande quantidade de voltagem para acenderem inicialmente, se continuarem recebendo essa alta voltagem, elas superaquecem e queimam rapidamente. Um reator compatível fornece às lâmpadas a grande quantidade de voltagem de que elas inicialmente precisam, mas depois reduz bastante a voltagem para a quantidade mínima que as lâmpadas exigem.
