A primeira etapa para calcular o custo de construção de uma casa é criar uma divisão de custo estimada. Esta divisão inclui custos tangíveis, como mão de obra e materiais, e custos indiretos, como licenças, serviços públicos, impostos e mais.
Os custos tangíveis incluem a construção da fundação da casa, bem como a contratação dos profissionais responsáveis pela madeira, caixilharia, canalização, aquecimento, pintura e instalação eléctrica. Os custos do material variam dependendo da preferência e localização da construção, portanto, saber o máximo de detalhes possível antes de construir torna a estimativa mais precisa. Os custos de mão de obra variam dependendo da experiência necessária para instalar os materiais.
Os custos indiretos são mais difíceis de estimar porque cada estado ou condado difere nos custos de licença, impostos e serviços públicos. Pesquisar leis e códigos de construção em uma biblioteca local criará um melhor entendimento sobre o que deve ser orçado em custos indiretos. Em geral, os custos tangíveis devem adicionar pelo menos 50 por cento dos custos tangíveis ao orçamento.
Outro custo a considerar ao criar o orçamento é contratar ou não um empreiteiro. Um empreiteiro torna o processo mais fácil, porque ele ou ela tem que criar um plano e um cronograma para a construção da casa. O custo de um empreiteiro varia de acordo com o tamanho da casa e o custo da mão de obra.
