De acordo com a Polar Bears International, os ursos polares se adaptaram aos desafios que a espécie enfrenta desde que ela evoluiu e estão atualmente em processo de adaptação a novos desafios, como as mudanças climáticas. De acordo com o Defenders of Wildlife, os ursos polares têm pêlo espesso e gordura que os adaptam ao ambiente, mantendo-os aquecidos e flutuantes. Eles também desenvolveram pés grandes que os ajudam a nadar.
Polar Bears International, uma organização sem fins lucrativos dedicada à sobrevivência da espécie, observa que os ursos polares divergiram de seu ancestral comum com os ursos marrons há pelo menos 4 milhões de anos. Nessa época, eles começaram a desenvolver as características que os ajudaram a se adaptar a uma vida passada nas geladas regiões polares. Além disso, como capturam a maior parte de sua comida no oceano, eles adquiriram importantes adaptações de natação, como um rosto aerodinâmico, afirma Defenders of Wildlife.
O World Wildlife Fund relata que os ursos polares vivem em uma vasta área que circunda o Pólo Norte. Os cientistas dividiram os ursos em 19 subpopulações diferentes. Cada população deve se adaptar aos desafios específicos que enfrenta; algumas subpopulações podem não ser capazes de se adaptar ao seu habitat em mudança. O World Wildlife Fund afirma que cinco das 19 subpopulações estão atualmente em declínio.
