As pandas gigantes fêmeas criam seus filhotes sozinhas, sem o envolvimento de outros adultos e, embora possam dar à luz dois filhotes de uma vez, geralmente há apenas um sobrevivente. Os filhotes nascem pequenos e indefesos, incapazes de se mover até os 3 meses de idade e dependem do leite da mãe para se nutrir e de sua força para se proteger de predadores.
Os pandas amamentam seus filhotes por 8 ou 9 meses, às vezes até um ano, mas o filhote permanece com sua mãe por 2 a 3 anos. Isso faz com que os pandas se reproduzam muito lentamente e seus curtos períodos de ovulação complicam ainda mais o problema, de modo que alguns pandas só criam de cinco a oito filhotes ao longo de suas vidas.A mãe panda deve forragear por longos períodos de tempo para produzir o leite de que seu filhote precisa. Os pandas já passam uma grande porcentagem de seu tempo pastando para se alimentar, então essa carga de trabalho e responsabilidade adicionais podem ser muito difíceis para os animais.
A gravidez de pandas dura de 95 a 160 dias e resulta no nascimento de filhotes minúsculos com 1/900 do tamanho de suas mães. Eles crescem lentamente, começando suas vidas do tamanho de pedaços de manteiga antes de se desenvolverem em ursos adultos ao longo dos anos.
