Nunca é revelado por que os Montéquios e os Capuletos, as duas famílias rivais em "Romeu e Julieta" de William Shakespeare, se tornaram inimigos. Nas primeiras quatro linhas do prólogo, é explicado que "Duas famílias, ambas iguais em dignidade, /Na bela Verona, onde colocamos nossa cena, /De rancor antigo a novo motim, /Onde o sangue civil torna impuras as mãos civis . "
Em outras palavras, duas famílias muito respeitadas na cidade de Verona guardaram rancor por muitos anos. Ninguém parece saber ou falar sobre o que deu início à rivalidade. Vistas individualmente, ambas as famílias parecem ser pessoas amigáveis e hospitaleiras que amam seus filhos. As duas famílias, no entanto, se desprezam, até mesmo os membros mais jovens que não estavam por perto quando a briga começou e os servos que não são parentes de nenhuma das famílias. Na peça, os Capuletos estão dando uma festa e, claro, os Montéquio não são convidados. Quando Romeo, um Montague, invade a festa de máscaras dos Capuleto e é reconhecido por sua voz, a rivalidade recomeça. Nesse ínterim, Romeu e Julieta, uma Capuleto, se apaixonaram e querem se casar. O Frade acha que o casamento deles tem potencial para acabar com a rivalidade e realiza a cerimônia. Durante os poucos dias cobertos pela peça, membros de ambas as casas morrem defendendo a honra da família, e Romeu e Julieta morrem. Com a morte deles, a rivalidade finalmente termina.
