O calcário é um dos dois componentes principais necessários para fazer cimento; a outra é argila. Para fazer o pó de cimento, o calcário e a argila são transformados em pó, misturados nas proporções adequadas e, em seguida, alimentados em um forno rotativo, que aquece as matérias-primas a cerca de 2.700 graus Fahrenheit.
Embora calcário e argila sejam os principais componentes do cimento, pequenas quantidades de alumínio, ferro ou gesso também são normalmente necessárias. O calcário é utilizado devido ao seu alto teor de óxido de cálcio, que é o principal componente do cimento e normalmente representa cerca de 65% do produto final. A quantidade de argila usada depende de seu conteúdo de óxido de silício, que constitui aproximadamente 20 por cento do pó de cimento.
O pó de cimento que é produzido pelo aquecimento dos materiais liga-se à água para eventualmente endurecer. Este cimento em pó é normalmente misturado com outros materiais para criar concreto, argamassa e outros materiais de construção.
O concreto é formado pela mistura de areia, pedras e cascalho, que se ligam ao cimento para produzir um produto muito mais duro que se solidifica como pedra. A argamassa é feita misturando pó de cimento com água, areia e cal. É usado principalmente para formar laços entre tijolos ou ladrilhos.
