Iago manipula Cássio instigando uma briga entre Roderigo e Cássio, na esperança de que Desdêmona intervenha em favor de Cássio, deixando seu marido, Otelo, com ciúmes e suspeitas de seu relacionamento. A manipulação é um motivo repetido projetado para influenciar personagens por meio de suas fraquezas em direção a um objetivo final.
Em "Othello", Iago é um personagem que trata os outros como tolos e os manipula enquanto dedica sua vida à vingança. Até mesmo sua reputação de "honesto Iago" é uma manipulação. Nesta peça, Iago é retratado como o diabo em ação. Seu auto-descrito "Eu não sou o que sou" é um anti-Deus, ou diabo, referência baseada na passagem bíblica Êxodo 3:14 que define Deus como sendo "Eu sou o que sou".
