Uma varredura de topografia computadorizada, também conhecida como tomografia computadorizada, usa raios-X rotativos para criar cortes transversais de imagens do corpo, de acordo com o Instituto Nacional de Imagens Biomédicas e Bioengenharia. Um computador compila as seções de imagens em uma imagem tridimensional que oferece mais detalhes do que um raio-X convencional.
A tomografia computadorizada usa uma mesa motorizada para mover o paciente para dentro da máquina de imagem, observa a US Food and Drug Administration. As fontes se movem em torno da entrada circular da máquina. A cama move o paciente através da abertura enquanto a fonte de raios-X faz rotações ao redor da entrada para capturar cada imagem transversal. A fonte de raios-X dentro da máquina usa um feixe em forma de leque entre 1 milímetro e 10 milímetros de espessura que passa pelo corpo para detectores opostos à fonte de raios-X. Os detectores registram os raios X depois que eles passam pelo corpo para criar a imagem das estruturas internas do corpo.
O material de contraste às vezes é injetado no paciente para ajudar na obtenção de uma imagem nítida, diz o Instituto Nacional de Imagem Biomédica e Bioengenharia. Isso é particularmente útil quando a varredura se concentra em tecidos moles que não aparecem tão vividamente como estruturas densas, como ossos. Os sistemas circulatório e digestivo são dois exemplos que podem exigir material de contratação durante uma tomografia computadorizada.
