Um switch bipolar possui dois conectores (pólos) que podem controlar dois circuitos. Um interruptor de dois pólos e uma única ação (DPST) liga ou desliga dois circuitos. Um interruptor de dois pólos e duas ações (DPDT) gerencia dois circuitos e liga e desliga juntos.
A maioria dos fabricantes usa as abreviações DPST e DPDT para indicar os tipos de chave. O termo pólo (P) refere-se ao número de conexões em uma chave, enquanto lance (T) se refere ao número de posições possíveis (ligado ou desligado) para um determinado circuito, com simples (S) ou duplo (D) se referindo a quantidade.
O switch mais simples é um pólo único, de lançamento único (SPST) com uma entrada e uma saída controlando um único circuito. A maioria dos interruptores de luz doméstica usa SPST. A chave DPST possui três conexões, uma entrada e duas saídas. Quando há dois circuitos, A e B, a chave DPST permite que o circuito A ou B esteja ligado, mas não os dois. O DPDT possui seis conectores, duas entradas e quatro saídas que permitem ligar ou desligar os circuitos A e B juntos. Essas três versões abrangem a maioria dos interruptores usados em circuitos, principalmente para gerenciamento de energia. Para várias conexões em um circuito, os engenheiros podem usar uma chave rotativa, com uma entrada e muitas saídas.
