O condensador em um refrigerador remove o calor de um refrigerante de gás e o condensa em líquido de alta pressão. O refrigerante evapora em baixas temperaturas e baixa pressão, mas condensa em alta temperatura e alta pressão; por isso, o calor pode ser transferido de dentro da geladeira para o ambiente. O refrigerante está contido em um sistema fechado, então o processo pode ser repetido.
Os princípios de refrigeração são os seguintes: os líquidos absorvem calor quando são transformados em gás e o gás emite calor quando é transformado em líquido. O refrigerante entra no compressor como um gás de baixa pressão, onde é comprimido e sai como um gás de alta pressão. Este gás flui para o condensador, onde é condensado em um líquido e seu calor escapa para o ar circundante.
O líquido pressurizado então se move para uma válvula de expansão, que limita o fluxo do fluido e reduz a pressão do gás quando ele sai da válvula de expansão. O gás de baixa pressão é então canalizado para o evaporador e absorve calor, que o transforma de líquido em gás.
Como um gás quente, o refrigerante segue para o compressor, onde o ciclo é repetido. O gás de baixa pressão é transformado em gás de alta pressão e, em seguida, condensado em um líquido e assim por diante.
