O povo nativo do Império Asteca se parecia muito com o povo etnicamente indígena da América Central e do Sul de hoje. Os astecas viveram no que hoje é o México Central e chegaram à Mesoamérica no início do século 13. No entanto, é importante notar que, à medida que o império asteca cresceu em tamanho, também se tornou mais diversificado etnicamente, e associar uma aparência étnica ao povo asteca é impreciso.
Os astecas tinham uma grande rede de comércio e importavam uma variedade de joias, tintas e tecidos. Eles geralmente usavam roupas largas feitas de algodão importado ou fibra de ayate doméstica feita de cacto maguey. Os homens geralmente usavam um tilmatli, que era um pedaço de tecido usado como avental ou capa. As roupas eram tingidas de cores vivas e enfeitadas com pedras preciosas. Joias e penteados elaborados eram usados pela elite de ambos os sexos. Bobinas auriculares feitas de turquesa eram comumente usadas pela elite asteca; essas peças eram semelhantes ao medidor de orelha moderno, expandindo o lóbulo da orelha para tamanhos grandes. Piercings também eram uma forma comum de acessórios entre os astecas. No entanto, os escravos podiam usar pouco mais do que uma tanga. Ao contrário da moda europeia do mesmo período, as roupas dos astecas costumavam incluir braços, pernas ou torsos expostos.
