O concreto protendido é feito incorporando fios de aço de alta resistência ao concreto. As fábricas de concreto protendido têm o equipamento para realizar essa tarefa pesada.
O concreto protendido encontrou sua fama durante a reconstrução europeia após a Segunda Guerra Mundial. A construção em concreto protendido foi um feito da engenharia que permite estruturas de concreto mais leves e rasas sem perder nenhuma das suas resistências. Muitas limitações que os engenheiros enfrentaram no passado ao projetar estruturas de concreto puderam ser superadas com o avanço do concreto protendido.
Os fios de aço são esticados antes de serem colocados no molde. Os fios de aço são então esticados para quase 80 por cento de sua resistência final, que é de cerca de 30.000 libras. de tensão adicionada e, uma vez conseguido, o concreto é derramado por cima. Quando o concreto atinge a resistência necessária, os tendões de aço são liberados dos encostos que os esticavam e, conforme o aço recupera seu comprimento original, a tensão é aplicada ao próprio concreto, criando mais tensão e resistência.
O concreto protendido é comumente usado em painéis de parede de edifícios comerciais, estacas e vigas de pontes. Este tipo de concreto é ideal devido à sua flexibilidade devido aos tendões internos de aço.
