Existem oito regiões geográficas principais na África que influenciam sua paisagem. Isso inclui o Deserto do Saara, a savana, o Sahel, os Grandes Lagos africanos, a Costa Swahili, a África do Sul e a floresta tropical. A paisagem, o clima e a biodiversidade de uma região para outra variam muito. A maior parte do continente consiste em planaltos expansivos que terminam em escarpas íngremes.
O Saara é o maior deserto quente da Terra. A temperatura mais quente já registrada no planeta, 136 graus Fahrenheit, foi medida no Saara. Ela cobre 25% da África e é composta principalmente por dunas de areia de até 300 metros de altura e planícies gravemente áridas. A África tem poucas montanhas altas, mas algumas são encontradas nas Terras Altas da Etiópia. O Grande Vale do Rift, causado pela onda ascendente de uma vasta cúpula monolítica que se dividiu, está localizado lá.
Quase metade da África é formada por pastagens ou savanas. As planícies do Serengeti cobrem mais de 11.500 milhas quadradas e contêm alguns dos animais selvagens mais icônicos da África, incluindo zebras, elefantes, leões e girafas. A maior proporção de vida selvagem por área, no entanto, é encontrada nas florestas tropicais da África, localizadas na África central ao longo da bacia do rio Congo. Mais de 80 por cento das florestas tropicais originais da África foram destruídas, no entanto, devido ao aumento ou ao planejamento inadequado da agricultura, silvicultura e desenvolvimento.
