As borboletas sentem o gosto com os pés. Sensores minúsculos em forma de cabelo detectam alterações químicas em plantas que podem ser prejudiciais, seja como alimento para lagartas de borboletas ou néctar para adultos. Uma fêmea determina a segurança de um local de postura de ovos batendo os pés na folhagem para liberar quaisquer produtos químicos defensivos.
Além de provar com os pés, as borboletas têm duas maneiras adicionais de sentir o tato e o cheiro: uma tromba e antenas. A tromba é uma língua longa e enrolada que se assemelha a uma mangueira de jardim enrolada quando não está em uso, mas quando se alimenta de seiva e néctar, ela se assemelha a uma palha. As antenas de borboleta auxiliam na localização de fontes de alimento adequadas ao tocá-las para uma reação química de alerta e para cheirar a fragrância, o que também as alerta para perigos potenciais.
