As plantas dependem da luz solar para alimentar suas atividades orgânicas; A luz solar insuficiente atrapalha ou impede o crescimento das plantas, enquanto a superexposição à luz solar é prejudicial. As plantas reagem às mudanças nos padrões de luz do dia para se preparar para as mudanças sazonais. Muitas plantas florescem em resposta a durações específicas de luz solar e escuridão.
As plantas subsistem da luz do sol, que é convertida em energia química por meio do processo de fotossíntese. Os três fatores da luz solar que afetam o crescimento das plantas são a qualidade, intensidade e duração da luz.
A qualidade da luz é a cor ou comprimento de onda que atinge a superfície da planta. As luzes vermelha e azul estimulam muito o crescimento da planta, enquanto a luz verde tem efeito mínimo. A luz azul promove o crescimento vegetativo das folhas. A luz vermelha e a azul juntas estimulam a floração.
A intensidade da luz se refere à quantidade de luz solar que uma planta recebe. As plantas normalmente crescem em proporção direta à intensidade da luz. No entanto, muita luz pode chamuscá-los. A maioria das plantas se desenvolve em condições de sol da manhã com sombra à tarde. O calor refletido de edifícios ou outras superfícies é um impedimento para o crescimento das plantas.
A duração da luz é a quantidade de tempo que uma planta fica exposta à luz solar. A maioria das plantas é incapaz de lidar com a luz solar contínua 24 horas por dia. Doze a 14 horas de luz por dia é uma duração de luz saudável para a maioria das espécies.
