A escassez afeta a maneira como os governantes distribuem os recursos. De acordo com o Dr. Jason Yonan, da Illinois State University, a política é o sistema que decide como uma sociedade aloca os recursos escassos. A alteração na disponibilidade de recursos, seja abundância ou escassez de um bem ou serviço, altera a alocação.
De acordo com o Dr. Mark Healy do Harper College, a escassez envolve um fornecimento limitado de um bem ou serviço junto com uma demanda pelo bem ou serviço. A escassez ocorre tanto para bens públicos como privados. Na verdade, os economistas consideram muitos itens escassos. Quando um recurso é escasso, os funcionários do governo usam restrições, impostos e leis para determinar a alocação. Os funcionários eleitos e não eleitos têm a capacidade e o poder de dividir um determinado recurso. A filiação política e o debate também influenciam a maneira como um governo divide um recurso escasso.
A água é um exemplo de recurso que passa por escassez. Normalmente, há uma quantidade finita de água potável em uma determinada área. Especialmente em tempos de seca, o governo municipal decide aumentar o imposto sobre o uso da água ou colocar restrições ao uso da água. Desta forma, o governo muda a forma como aloca seus recursos devido à escassez.
