A tinta seca mais escura do que parece na amostra ou lascas de tinta. Quando a tinta está molhada, ela parece mais clara do que quando está seca. O tipo de tinta também afeta sua claridade ou escuridão.
Uma tinta brilhante parece mais clara do que uma tinta lisa e um acabamento em casca de ovo fica entre as duas. Cores fortes no ambiente, como carpete claro ou piso de madeira escura, também podem afetar a aparência da pintura. Os tetos sempre parecem mais escuros do que as paredes, mesmo se a mesma tinta for usada. Por esse motivo, os decoradores recomendam escolher uma cor de teto que seja alguns tons mais clara do que a cor da parede.
