Os gatos chita são quase sempre fêmeas, embora existam raros chitas machos. Os genes laranja e preto que criam o padrão de chita estão ligados ao cromossomo X, portanto, apenas os gatos que têm dois cromossomos X podem exibir as duas cores.
Gatos machos normais têm dois cromossomos, um X e um Y. Esses gatos podem ter pelo preto ou laranja, mas não ambos. Gatos machos de chita ou tartaruga têm um cromossomo extra, dando a eles dois X e um Y. Isso lhes dá um sexo masculino, embora ainda possam exibir pêlos laranja e preto juntos. No entanto, gatos com essa anomalia genética quase sempre são estéreis.
