O New York Times é voltado para um público urbano e, embora seja um jornal local, tem leitores em todo o país e em todo o mundo. Em 2016, o New York Times tinha 9,32 milhões de leitores diários.
Em um relatório divulgado pela Pew Research, 32 por cento das pessoas que lêem regularmente o New York Times têm menos de 30 anos. Aproximadamente 56 por cento são graduados em faculdades e 38 por cento são pessoas de alta renda.
As pessoas lêem o New York Times mais do que apenas as notícias. O jornal é líder mundial em opinião e artigos inspiradores. O New York Times traz histórias para mais de 228.000 pessoas que vivem no Oceano Atlântico e para mais de 194.000 pessoas que vivem na Ásia.
Em comparação, 64 por cento dos leitores de revistas de notícias são graduados universitários. As pessoas que assistem a programas de notícias, como Fox News ou CNN, têm uma taxa menor de diplomas universitários: 24% e 29%, respectivamente. As pessoas que recebem notícias assistindo a programas de entrevistas diurnos são menos instruídas do que o público em geral. Apenas 19% têm diploma universitário e 54% têm diploma de ensino médio ou menos.
