Múltiplas lendas cercam as míticas fadas irlandesas conhecidas como "duendes", como a crença de que guardam estoques ocultos de ouro e concedem três desejos a qualquer pessoa capaz de capturar um. Leprechauns costumam ser descritos como criaturas pequenas e cheias de vida, conhecidas por sua proficiência em fazer sapatos e por sua natureza astuta.
A origem da palavra "leprechaun" não é totalmente conhecida, mas alguns pesquisadores afirmam que a palavra é derivada do termo irlandês do século VIII "luchorpan", que se referia a pequenos espíritos da água. Outros acreditam que a palavra vem do termo "leath bhrogan", que significa sapateiro. Apesar do fato de que os duendes são frequentemente retratados vestindo roupas verdes, muitas das lendas originais os descreveram usando principalmente cores vermelhas.
Embora os duendes sejam frequentemente descritos como muito complicados e difíceis de capturar, muitas das histórias detalham grandes recompensas para aqueles que conseguem capturá-los. Uma lenda afirma que quando os dinamarqueses invadiram a Irlanda, eles deixaram ouro espalhado por todo o país, e os duendes resgataram esse tesouro perdido e o esconderam para si próprios. Outra lenda afirma que um duende é obrigado a conceder três desejos a quem o capturar, mas a dificuldade dessa tarefa não deve ser subestimada, já que muitas das lendas terminam com o duende vencendo seus perseguidores e fugindo.
