Dispositivos literários são técnicas criativas usadas para contar histórias ou escrever. Eles incluem metáforas, oximoros, ironia, hipérbole, analogias e rimas internas. Partes específicas de uma história ou peça de literatura, como enredo, prólogo, verso, cenário e estrofe, também são consideradas dispositivos literários.
Dispositivos literários fornecem cor e criatividade a um texto. Por exemplo, uma anedota oferece uma narrativa breve, engraçada ou divertida que se relaciona com o trabalho geral. Uma analogia simboliza um conceito abstrato usando um objeto concreto. Uma metáfora, um dos dispositivos mais usados, faz uma comparação entre dois objetos ou ideias, implicando que um é o outro. Um exemplo é "A vida é uma tigela de cerejas". O suspense, outro exemplo de artifício literário, cria os momentos tensos que levam ao clímax ou resolução da história. Mais comum em poesia e histórias infantis, a rima envolve o uso de palavras que têm o mesmo padrão ou som para criar um efeito musical para o leitor. Os artifícios literários que usam palavras para enfatizar ideias ou criar um efeito cantado para o leitor incluem aliteração - onde palavras que começam com a mesma letra são usadas em sucessão - e onomatopeia, em que as palavras usadas soam semelhantes à definição. Exemplos comuns de onomatopeia incluem "smack" ou "snap".
