De acordo com a pesquisa atual, se o câncer de cólon vai gerar metástase ou se espalhar, geralmente ocorre dentro de dois anos de desenvolvimento, observa o Howard Hughes Medical Institute. Os tumores que se espalharam parecem ter a capacidade de fazer isso está embutida em seu DNA.
De acordo com o Howard Hughes Medical Institute, muitas pessoas com câncer de cólon podem ser curadas por meio da remoção cirúrgica do tumor. No entanto, outros cânceres de cólon se espalham muito rapidamente e causam aproximadamente 60.000 mortes anualmente. Nesses casos, a radiação ou a quimioterapia são necessárias para erradicar os tumores em outras áreas do corpo. Infelizmente, isso nem sempre funciona, e o câncer de cólon é a segunda principal causa de mortalidade por câncer nos Estados Unidos. Essencialmente, os cânceres de cólon vêm em uma forma letal e uma forma benigna. Essa letalidade depende muito de erros no código genético das células cancerosas.
As células cancerosas acumulam erros, ou mutações, em seu DNA à medida que crescem. Algumas dessas mutações fazem com que o tumor desconsidere os sinais do corpo para parar de crescer, enquanto outras sofrem mutações de forma a permitir a metástase celular. Mutações que permitem que os tumores se espalhem ocorrem no início do processo da maioria dos cânceres de cólon. Por causa disso, os pesquisadores do Howard Hughes Medical Institute determinaram que os cânceres de cólon metastático se espalham rapidamente ou não se espalham.
