Muitos estudiosos registraram uma lista de cerca de 170 faraós conhecidos, embora o Metropolitan Museum of Art de Nova York coloque a lista em pouco mais de 190. De acordo com essa lista, o primeiro faraó foi Zanakht que governou de 2.649 a.C. até 2630 a.C. O último faraó foi Cleópatra VII, que governou de 51 a.C. a 30 a.C.
Freqüentemente, havia vários governantes do antigo Egito ao mesmo tempo. Por exemplo, Cleópatra VII, o último faraó do Egito, governou juntamente com seus irmãos, mais tarde, com seu filho pequeno.
Os faraós do Egito estão divididos em períodos históricos:
- O Reino Antigo - de 2649 a.C. a 2150 a.C.
- Primeiro período intermediário - a partir de 2150 a.C. até 2030 a.C., incluindo Mentuhotep II
- Reino Médio - de 2130 a.C. a 1640 a.C., incluindo Amenenhat I
- Segundo período intermediário - a partir de 1640 a.C. a 1540 a.C.
- Novo Reino - de 1540 a.C. a 1070 a.C., incluindo Tutancâmon e Ramsés I a Ramsés XI
- Sumos Sacerdotes de Amun - de 1080 a.C. a 1070 a.C.
- Terceiro período intermediário - a partir de 1070 a.C. a 713 a.C.
- Período tardio - de 713 a.C. a 332 a.C., incluindo Piye e Apries
- Período macedônio - de 332 a.C. a 304 a.C., incluindo Alexandre, o Grande
- Período Ptolomaico - de 304 a.C. a 30 a.C., incluindo Ptolomeu II Filadelfo, Cleópatra I a Cleópatra IV, bem como Cleópatra VII
