O número médio de caracteres de um livro varia de acordo com o autor e o gênero do livro. Alguns romances, como "Robinson Crusoe", podem ter apenas alguns personagens. Outros, como a grande fantasia de George R.R. Martin, têm centenas. Geralmente, os romances têm pelo menos três personagens. Esses são caracteres primários, secundários e terciários.
Um personagem principal é o protagonista ou herói. Este é o personagem que dirige a história e aquele com o qual os leitores mais se importam. São as motivações e objetivos desse personagem que dão ao romance seu enredo. Um personagem secundário pode ter níveis variados de profundidade. Esses personagens se cruzam com o personagem principal e influenciam sua jornada. Muitas vezes, um personagem secundário é o antagonista que se opõe às ações do herói e dá profundidade à história. Personagens terciários são personagens criados por necessidade. Eles acrescentam pouco ou nada à história e desempenham funções como povoar o mundo.
Ao escrever um romance, a quantidade de personagens usados deve ser o mínimo necessário para contar a história. Freqüentemente, ao elaborar um enredo, os escritores combinam personagens para tornar a história menos complicada. É melhor ter menos personagens com emoções mais complexas do que muitos personagens unidimensionais, aconselha StandoutBooks.
