A era vitoriana na literatura é marcada por uma mudança na atitude dos poetas de relaxados para voltados para o realismo, bem como uma mudança na popularidade da poesia para os romances. Os romances receberam o título de uma forma de arte, e poemas e romances enfrentaram conflitos sociais.
A era literária vitoriana variou aproximadamente de 1830 a 1900, já que seu início e fim não experimentou uma separação completa da era romântica anterior ou do período do modernismo seguinte. Os artistas da vanguarda e do fim do período são quase indistinguíveis daqueles das eras vizinhas. A poesia permaneceu popular no início, e a natureza da arte abordou conscientemente as injustiças sociais associadas ao aumento do industrialismo, da tecnologia e das desigualdades sociais em geral.
Charles Dickens, o escritor mais proeminente da era vitoriana, produziu obras que destacam o aspecto mais importante da literatura do período: a ênfase em construções sociais que precisam de reforma. A "arte" da literatura não se limitava mais à introversão e à reflexão; honra foi atribuída àqueles que contribuíram para a mudança. As questões sociais mais comumente visadas incluem a desigualdade de gênero, a lacuna sem precedentes de riqueza entre as classes e o trabalho infantil.
Séries de publicações em revistas abriram caminho para a publicação e popularidade de romances completos. Romancistas da era vitoriana incorporaram aspectos da poesia em seus trabalhos, ganhando a forma de reverência artística. Suas produções, mostrando situações sociais, muitas vezes continham conotações psicológicas e de perspectiva complexas.
