Embora a participação possa variar de ano para ano, de acordo com a CNN, cerca de 1,4 milhão de pessoas costumam comparecer às celebrações do carnaval de Nova Orleans. O New Orleans Conventions and Visitors Bureau relata que os quartos de hotel da cidade, que excedem 30.000 para toda a área metropolitana, geralmente ficam 95% cheios durante o fim de semana de feriado.
Alguns eventos têm um forte impacto negativo no comparecimento ao Mardi Gras. Por exemplo, após o furacão Katrina, cerca de 700.000 pessoas compareceram às festividades, o que é um número impressionante, embora não tão alto como de costume. Em anos normais, o Mardi Gras é uma grande vantagem econômica para a área metropolitana de Nova Orleans, gerando mais de US $ 840 milhões em receitas a cada ano.
