É impossível dizer exatamente quantas culturas existem no mundo, porque não é fácil medir as identidades culturais diretamente. No entanto, algumas pessoas usam idiomas como um leve indicador, e há 5.000 a 6.000. Algumas culturas estão começando a diminuir devido à globalização, espalhando diferentes sistemas e crenças.
Como há muita sobreposição entre as culturas, medi-las é particularmente difícil. Além disso, a mídia e as viagens estão criando rápidas mudanças culturais. À medida que a língua inglesa se torna mais importante em todo o mundo, as práticas culturais associadas a ela têm uma influência. A cultura ocidental é encontrada em muitas áreas do mundo e, da mesma forma, a cultura americana se tornou mais diversa graças à imigração. Embora seja difícil medir culturas, existem algumas diferenças claras em todo o mundo. Por exemplo, a cultura ocidental difere significativamente das culturas encontradas nos países da era pós-Guerra Fria. Outras diferenças são vistas no Norte da África, Sudeste Asiático e outras áreas. Essas diferenças são aparentes em termos de religião, culinária e etiqueta social.
A rapidez com que as línguas se espalham e desaparecem pode atuar como um leve indicador de cultura. Existem 5.000 a 6.000 línguas faladas em todo o mundo, mas apenas metade é falada por crianças, o que sugere que elas estão morrendo. Como muitos acham mais fácil se comunicar usando outras línguas, as menos conhecidas irão desaparecer.
