Houve oito ou nove cruzadas, embora apenas as quatro primeiras tivessem alguma importância. As Cruzadas foram expedições militares cristãs montadas para arrancar a Terra Santa dos muçulmanos que a conquistaram.
A Primeira Cruzada começou em 1096, liderada por Pedro, o Eremita, um padre francês. Seus seguidores foram mal treinados e se saíram mal, mas os cavaleiros que foram para a Terra Santa na mesma época capturaram Jerusalém.
No entanto, Jerusalém foi perdida e a Segunda Cruzada começou em 1147. Ela também falhou. A Terceira Cruzada foi liderada pessoalmente por governantes europeus. Ricardo Coração de Leão derrotou Saladino e capturou Acre, ao norte de Jerusalém. Os historiadores consideram a Quarta Cruzada um tanto mais bem-sucedida como puramente mercenária.
As outras Cruzadas, incluindo a notória Cruzada das Crianças, fracassaram e a Terra Santa permaneceu sob controle muçulmano.
