Os ratos jovens nascem cegos, mas começam a abrir os olhos após 10 a 14 dias. Se a mãe foi exposta à iluminação insuficiente durante a gravidez, podem permanecer cegos mesmo depois de abrirem os olhos. .
Os ratos nascem sem pelos, surdos e cegos. Sua cegueira se deve ao fato de suas pálpebras e olhos continuarem a se desenvolver após o nascimento. Inicialmente, suas pálpebras formam uma única folha de pele cobrindo os olhos. Enquanto os ratos jovens crescem cabelo apenas alguns dias após o nascimento e suas orelhas se abrem após cerca de uma semana, suas pálpebras não se separam até quase duas semanas após o nascimento. Os vasos sanguíneos da retina crescem rapidamente e depois regridem 10 dias antes do nascimento; camundongos cujos vasos sangüíneos não regridem, devido ao nascimento prematuro ou às mães receberem luz inadequada durante a gravidez, podem desenvolver danos permanentes nos olhos ou até cegueira.
