A Idade do Bronze refere-se a vários períodos de tempo em todo o mundo durante os quais o bronze passou a ser usado para criar ferramentas, armas e ornamentos e terminou quando o ferro se tornou a matéria-prima recém-descoberta e preferida. A Idade do Bronze seguiu-se à fim do período Neolítico no terceiro milênio AC e terminou em algum momento durante o primeiro milênio a.C. quando a Idade do Ferro começou. Aproximações um pouco mais precisas do início e do fim da Idade do Bronze irão variar com cada civilização, dependendo de quando o bronze começou a ser usado e quando o ferro passou a ser usado mais tarde.
Em algumas regiões, como na África, a Idade do Ferro parece ter se desenvolvido diretamente a partir do período Neolítico. No Oriente Próximo, acredita-se geralmente que a Idade do Bronze começou por volta de 3300 a.C. e ter durado até cerca de 1200 a.C., quando a Idade do Ferro começou. A Idade do Bronze europeia começou mais ou menos na mesma época, por volta de 3.200 a.C., mas durou até cerca de 600 a.C. A Idade do Bronze do Sul da Ásia começou por volta de 3000 a.C. e terminou por volta de 1200 a.C. quando o uso de ferro se tornou predominante. Na China, 2000 a.C. é considerado o início da Idade do Bronze, que durou até cerca de 700 a.C.
No geral, a Idade do Bronze resultou em um aumento populacional porque os novos implementos de bronze foram capazes de apoiar melhor a aquisição de alimentos por meio da agricultura e da caça. A Idade do Ferro não começou em lugar nenhum até cerca de 1200 a.C. porque as temperaturas mais altas do forno necessárias para sua produção não eram alcançáveis até então.
