Na cultura ocidental, alguns símbolos do ano novo são o Tempo do Pai, que representa o ano que está chegando ao fim e o Ano Novo do bebê, que representa o ano que se aproxima. O registro do ano novo, quando decorado e queimado, representa a luz superando as trevas.
Outros símbolos ocidentais do ano novo variam na forma, desde decorações a comidas e bebidas. Muitas vezes, as velas são expostas e acesas por volta do ano novo e acredita-se que sejam um símbolo de boa sorte.
As pessoas costumam fazer um brinde com champanhe no início do ano novo. Tradicionalmente, a bebida era associada às cortes reais e comemorar com ela era um marcador de status, mas a bebida hoje representa uma sensação de alegria e realização em muitas ocasiões, incluindo o lançamento de um novo navio e a vitória em uma corrida.
