O povo da Inglaterra elizabetana tinha a tendência de ver qualquer estrangeiro com suspeita, e os turcos eram vistos de uma maneira particularmente negativa. Devido às Cruzadas, os muçulmanos eram considerados inimigos do Cristianismo. Eles eram frequentemente retratados como exóticos, mas bárbaros e instintivamente sem coração.
Existem muitos exemplos em peças elisabetanas que revelam as atitudes que eram compartilhadas pelas pessoas da época. Na peça "Otelo" de Shakespeare, o personagem-título usa a palavra "Turco" para descrever alguém como não confiável e mau, e Shakespeare não foi o único dramaturgo da época a colocar turcos no papel de tiranos perversos.
